Place of Pause

De moed om ‘het moeten’ los te laten met Cédric Etienne.

Er zijn ontwerpers die vertrekken vanuit vorm. En er zijn ontwerpers die vertrekken vanuit gevoel. Cédric Etienne behoort tot die laatste categorie. Als ruimtelijk ontwerper – en tevens meditatiebegeleider en kurkveredelaar – houdt hij zich bezig met iets wat je niet ziet, maar wel voelt: energie. Zijn ruimtes zijn niet bedoeld om indruk te maken, maar om je te laten landen en zachtjes terug te brengen naar jezelf.

Stilte vormt de kern van zijn werk. Niet als afwezigheid van geluid, maar als innerlijke ruimte waarin je vrij kunt ademen. “Stilte is een veld,” zegt hij, “een staat van zijn waarin je niet langer automatisch reageert, maar bewust waarneemt. Alleen als je niet voortdurend getriggerd wordt, ontstaat er ruimte om echt te luisteren naar jezelf, je omgeving, en wat ertoe doet.”

Die ruimte creëren, letterlijk en figuurlijk, is zijn werk. En ook zijn missie. Want rust is in onze tijd geen vanzelfsprekendheid, maar een daad van moed. “Zelfzorg is geen verwennerij. Selfcare is discipline. Slapen is discipline. Het is een keuze. Een vorm van trouw blijven aan jezelf.” Hij spreekt dan ook over de moed om ‘moet’ los te laten. De moed om te voelen wat er werkelijk is en jezelf prioriteit te geven, al is het maar vijf minuten per dag.

In zijn ontwerpen laat Cédric zich inspireren door het Japanse concept ma: de ruimte tussen de dingen. Dus niet wat je ziet, maar wat je voelt in de leegte ertussen. Voorbeelden hiervan zijn de stilte tussen twee muzieknoten en de ademhaling tussen twee gedachten. In die tussenruimte ontstaat betekenis. En die betekenis vertaalt hij naar ruimtes die kalmeren, uitnodigen en vertragen door weg te laten wat niet nodig is. Wat overblijft, is essentie, aandacht en aanwezigheid.

Die focus op het weglaten, op terugkeren naar de kern, zie je niet alleen in zijn ruimtes maar ook in zijn materiaalkeuzes. Hij werkt bij voorkeur met kurk om zo dichter bij de natuur te zijn en de natuur naar binnen te halen in zijn ontwerpen. Die visie raakt aan de principes achter Yumeko’s Natural collectie: ongeverfd en vrij van wat niet nodig is. Dus geen kleurstoffen, pesticiden en microplastic, alleen de ware aard van het materiaal. Wat overblijft, is zachtheid in haar meest eerlijke vorm.

Zijn filosofie raakt aan een breed gedeeld verlangen naar vertraging en eenvoud. “Veel mensen voelen zich overprikkeld. Niet alleen in hun hoofd, maar ook in hun huis.". De slaapkamer ziet Cédric ook als tussenruimte. Hij noemt het een place of pause. Een plek waar de wereld even mag zwijgen, zodat jij weer kunt luisteren.

Want juist in het vertragen vindt helderheid plaats. In de stilte hoor je beter wat werkelijk belangrijk is. En in een wereld die ons steeds verder naar buiten trekt, ontstaat daar misschien wel de meest urgente vraag van nu: heb jij nog een plek waar je echt kunt zijn?

Cédric benadrukt dat je weinig nodig hebt om van je slaapkamer een still room te maken. Stel jezelf één heldere vraag: wat draagt hier echt bij aan rust? Alles wat dat niet doet, mag gaan. Een volle wasmand, een open laptop, een verstrooide stapel papieren – ze houden je onbewust ‘aan’. Slapen vraagt om loslaten, en dat begint met de ruimte om je heen. Zijn tips klinken eenvoudig, maar zijn doortastend in hun effect.

Tips voor thuis

Elimineer het overbodige. Je slaapkamer is geen opslagruimte, dus kies bewust wat zichtbaar mag zijn. Rust heeft leegte nodig.

Laat je zintuigen zakken. Denk aan textuur, geur, kleur en licht. Geen felle plafonnières, maar diffuus licht. Geen synthetische lakens, maar natuurlijke materialen. Geen felle kleuren, maar aardse tonen die vertragen.

Creëer een mini-ritueel. Zet voor het slapengaan een raam op een kier of spray een geur die je associeert met rust. Leg je telefoon weg. Adem. Wees even alleen bij jezelf.

Wees lief voor jezelf. Je hoeft geen perfecte ruimte te maken. Je hebt alleen een ruimte nodig die je telkens weer uitnodigt om te landen.

Juist daarin schuilt de kracht van de slaapkamer als still room: een plek waar de tijd zich uitrekt en waar je mag landen zonder iets te moeten. Hier is pauzeren geen break met het leven, maar een manier om er opnieuw verbinding mee te maken. Op jouw eigen ritme in jouw eigen place of pause.